P: ¿Puede un niño tener una infección de oído si la otoscopia es normal pero la timpanometría muestra presión anormal?
Revisado médicamente por Sang Hyun Ahn, MD
Contenido editado por Myeongchan Kim, MD
Esta publicación es una dramatización de una sesión de preguntas y respuestas que vivió uno de nuestros revisores médicos. Tenga en cuenta que este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado para cualquier problema de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con su salud o tratamiento. La revisión médica se basó en la versión en inglés de esta publicación.
Pregunta:
Durante casi tres semanas, mi hijo de 5 años se ha estado quejando de sensaciones punzantes y de hormigueo alrededor del oído y a un lado de la cabeza a lo largo del día. Anteriormente consultamos tanto a un pediatra como a un otorrinolaringólogo, y ambos examinaron el oído con un otoscopio e indicaron que no había signos de infección de oído.
Debido a que las molestias continuaron, acudimos a otra clínica de otorrinolaringología para realizar una timpanometría (prueba de movilidad del tímpano). Los resultados mostraron una presión anormal que indicaba líquido en el oído medio/otitis media, a pesar de que la exploración visual aún no parecía una infección clásica. ¿Realmente puede haber una infección de oído sin secreción nasal y sin que se observe inflamación en la otoscopia? ¿Podría deberse a las alergias de mi hijo, a ganglios linfáticos inflamados en el cuello o a problemas posturales o de la mandíbula?
Respuesta:
Puede ser muy preocupante que un niño presente molestias en el oído durante semanas, especialmente cuando las evaluaciones iniciales resultan normales.
Por qué difirieron las pruebas: Otitis media con efusión (OME)
Sí, este cuadro es completamente posible. En los casos de otitis media con efusión (OME) (también llamada otitis media serosa), se acumula líquido o presión negativa detrás de la membrana timpánica sin el enrojecimiento intenso ni el abombamiento característicos de una infección bacteriana típica (otitis media aguda).
La otoscopia visual puede pasar por alto con facilidad la presencia de líquido leve o presión negativa si el tímpano luce claro y pálido.
La timpanometría mide la movilidad de la membrana timpánica y la presión del aire detrás de ella. Es mucho más sensible para detectar la disfunción de la trompa de Eustaquio y la presencia de líquido oculto que no se percibe a simple vista.
Cómo se relacionan los síntomas
Alergias: La inflamación alérgica produce hinchazón en la mucosa de las fosas nasales y de la trompa de Eustaquio (el pequeño conducto que conecta la parte posterior de la nariz con el oído medio). Cuando este conducto se inflama y se obstruye, el oído medio no puede ventilarse adecuadamente, lo que provoca presión negativa atrapada, acumulación de líquido y punzadas o molestias localizadas, incluso en ausencia de congestión o secreción nasal.
Ganglios linfáticos inflamados: El aumento de tamaño de los ganglios linfáticos en el cuello suele ser de carácter reactivo, secundario a una respuesta alérgica o a la recuperación de una infección viral de las vías respiratorias superiores.
Postura y alineación mandibular: La tensión muscular derivada de una postura de la cabeza adelantada o del apretamiento mandibular puede originar dolor referido alrededor del oído y las sienes. Sin embargo, la tensión musculoesquelética por sí sola no produce una presión anormal en el oído medio en una timpanometría. La presión alterada confirma que existe una disfunción activa de la trompa de Eustaquio.
Cuidados y manejo en el hogar
Favorecer la ventilación de la trompa de Eustaquio: Fomente actividades que ayuden a abrir la trompa de forma natural, como masticar chicle (si la edad lo permite de forma segura), beber agua con frecuencia y bostezar.
Controlar las alergias: Si su médico le ha recetado antihistamínicos o aerosoles nasales antialérgicos, mantenga el tratamiento de manera constante. Conserve la humedad ambiental interior entre el 40 % y el 60 %, y reduzca al mínimo la exposición a irritantes comunes como los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas.
Manejo del dolor: Para las molestias continuas, se pueden emplear analgésicos adecuados para la edad y el peso del niño:
Paracetamol (acetaminofén): 10–15 mg/kg por dosis cada 4 a 6 horas (máximo 5 tomas al día).
Ibuprofeno: 5–10 mg/kg por dosis cada 6 a 8 horas (máximo 4 tomas al día).
Preguntas para hacerle a su otorrinolaringólogo en la próxima consulta
¿Mi hijo necesita medicación (como un tratamiento antialérgico específico o antibióticos), o se recomienda una conducta de observación vigilante?
¿En qué medida están contribuyendo las alergias subyacentes a esta presión en el oído?
Si el líquido o la presión anormal persisten por hasta tres meses, ¿en qué momento deberíamos considerar la colocación de tubos de timpanostomía (tubos de ventilación) o evaluaciones auditivas?
Signos de alarma que requieren evaluación médica inmediata
Busque atención médica oportuna si su hijo presenta cualquiera de los siguientes síntomas:
Fiebre de nueva aparición (≥ 38.5 °C / 101.3 °F)
Salida de líquido, pus o secreción a través del oído (otorrea)
Dolor de cabeza intenso, mareos o vómitos
Dificultad notable para oír o falta de respuesta a los sonidos
Siga las indicaciones farmacológicas vigentes proporcionadas por su otorrinolaringólogo y programe una timpanometría de control en aproximadamente dos semanas para reevaluar la presión del oído medio y verificar que el líquido se esté reabsorbiendo.
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