Q: 콧물도 없고 귀내시경은 정상인데, 고막검사에서 중이염이라고 합니다. 이런 경우도 있나요?
의학 감수: 안상현, MD
콘텐츠 편집: 김명찬, MD
이 게시물은 실제 의료 검토자의 질의응답 경험을 각색한 것입니다. 이 콘텐츠는 정보 제공 목적으로만 제공되며 의학적 조언을 구성하지 않습니다. 건강 관련 문제나 건강 또는 치료와 관련된 결정을 내리기 전에 항상 자격을 갖춘 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다.
질문:
5세 아이가 3주 가까이 귀와 옆머리가 콕콕 찌릿하다고 하루 종일 이야기해서 소아과와 이비인후과에 다녀왔습니다. 당시 귀내시경으로는 중이염이 없다고 하셨어요.
그런데 아이가 계속 불편해해서 다른 이비인후과에 가 고막 진동 검사(고막운동성검사)를 받았는데, 중이에 압이 차 있고 중이염이 맞다는 소견을 들었습니다. 콧물도 전혀 없는데 귀내시경으로는 괜찮아 보이고 고막검사에서만 중이염이 나올 수도 있는 건가요?
아이가 알레르기가 있는데 알레르기 때문인지, 아니면 거북목으로 인한 턱관절 문제나 목 양옆으로 만져지는 임파선 때문인지 걱정됩니다. 조언 부탁드립니다.
답변:
아이의 귀 통증이 3주 동안이나 지속되어 부모님께서도 많이 걱정되고 답답하셨을 것 같습니다.
내시경에서는 정상인데 고막 검사에서 중이염이 나오는 이유
충분히 가능한 상황입니다. '삼출성 중이염'의 경우, 고막 안쪽 공간에 물(삼출액)이나 음압이 차 있지만 고막 자체는 심하게 붉어지거나 붓지 않을 수 있습니다.
이런 경우 육안으로 확인하는 귀내시경만으로는 뚜렷한 이상을 발견하기 어려울 수 있으며, 고막의 움직임과 중이 내 압력을 측정하는 고막운동성검사(Tympanometry)를 시행했을 때 훨씬 더 정확하게 진단되는 경우가 흔합니다. 따라서 콧물이 겉으로 흐르지 않더라도 중이염이 존재할 수 있습니다.
문의하신 요인들과의 연관성
알레르기 (가장 흔한 원인): 알레르기 반응으로 인해 코와 귀를 연결하는 통로인 '이관(귀관)'의 점막이 부으면 환기가 제대로 되지 않아 귀 안쪽에 음압이 걸리거나 액체가 고일 수 있습니다.
임파선(림프절) 비대: 최근의 가벼운 바이러스 감염 후유증이거나 상기도의 알레르기 염증 반응과 동반되어 나타났을 가능성이 있습니다.
거북목 및 턱관절: 잘못된 자세나 턱관절의 문제는 귀 주변 근육의 긴장을 유발해 '찌릿한 방사통'을 일으킬 수는 있습니다. 다만, 고막운동성검사에서 나타난 '중이 내 압력 이상' 자체를 직접적으로 만들어내지는 않습니다.
가정에서 도울 수 있는 관리 방법
알레르기 조절: 기존에 처방받은 알레르기 약(항히스타민제 등)이 있다면 꾸준히 복용하고, 실내 습도를 40~60%로 유지하며 먼지 등 알레르기 유발 요인을 줄여주세요.
이관 환기 유도: 물을 자주 마시게 하거나 하품하기, 껌 씹기(아이의 안전을 주의하며) 등은 귀관을 열어 중이 내 환기를 돕는 데 도움이 됩니다.
통증 조절: 아이가 통증을 호소할 때는 아세트아미노펜(10~15mg/kg, 4~6시간 간격)이나 이부프로펜(5~10mg/kg, 6~8시간 간격) 등의 소염진통제를 복용시켜 통증을 완화해 줄 수 있습니다.
향후 진료 및 주의 신호
병원에서 처방받은 약제가 있다면 지침에 따라 잘 복용해 주시고, 보통 1~2주 후 이비인후과에 다시 방문하여 고막운동성검사를 통해 압력 상태가 호전되었는지 확인하는 것이 좋습니다.
만약 치료 중 38.5도 이상의 고열이 새로 시작되거나, 귀에서 진물(분비물)이 흘러나오는 경우, 구토를 동반한 심한 두통이 생기거나, 아이가 소리에 잘 반응하지 못하는 등 청력 저하가 의심되는 경우에는 지체하지 마시고 즉시 이비인후과나 소아청소년과를 방문해 대면 진료를 받으시길 권장합니다.
아이의 건강을 모니터링할 때 더 명확한 안내와 안심을 위해, FeverCoach 앱이 항상 도움을 드립니다.
