P: Mi hijo ha tenido febrícula vespertina de unos 37,8 °C durante 2 semanas sin otros síntomas. ¿Podría ser algo grave?
Revisado médicamente por Sang Hyun Ahn, MD
Contenido editado por Myeongchan Kim, MD
Esta publicación es una dramatización de una sesión de preguntas y respuestas que vivió uno de nuestros revisores médicos. Tenga en cuenta que este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado para cualquier problema de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con su salud o tratamiento. La revisión médica se basó en la versión en inglés de esta publicación.
Pregunta:
Mi hijo ha tenido febrícula de entre 37,8 °C y 37,9 °C (100,0 °F–100,2 °F) todas las tardes/noches durante las últimas dos semanas. No presenta ningún otro síntoma. Tengo mucho miedo de que pueda tratarse de algo grave como cáncer. ¿Puede ocurrir esto sin una enfermedad evidente y qué podría estar causándolo?
Respuesta:
Es totalmente comprensible sentir preocupación cuando un niño presenta una febrícula de origen desconocido que se repite al final del día, en especial cuando se prolonga durante dos semanas.
Una temperatura entre 37,8 °C y 37,9 °C se considera una elevación leve (febrícula), y su aparición exclusiva por la tarde o noche es un patrón conocido. En muchos casos, responde a causas benignas y no a una patología grave:
Fluctuaciones diarias normales de la temperatura: El cuerpo humano sigue un ritmo circadiano natural por el cual la temperatura corporal se encuentra en su nivel más bajo a primera hora de la mañana y puede aumentar aproximadamente 0,5 °C (alrededor de 1 °F) hacia el final de la tarde o la noche.
Recuperación tras una infección viral leve: Incluso después de que los síntomas respiratorios o digestivos típicos hayan desaparecido, el centro termorregulador del organismo puede tardar varias semanas en reajustarse por completo.
Actividad física: Los niños activos y en etapa de crecimiento generan una cantidad considerable de calor. Correr o jugar enérgicamente por la tarde puede mantener la temperatura corporal ligeramente elevada hasta la noche.
Factores ambientales: El exceso de ropa o abrigo, una temperatura ambiente cálida o el uso de mantas gruesas pueden aumentar la temperatura cutánea y corporal central del niño.
Aunque los procesos graves, como las enfermedades oncológicas, suelen ser el mayor temor de los padres, son muy infrecuentes y habitualmente se acompañan de síntomas sistémicos. Para valorar mejor el cuadro, conviene observar los siguientes aspectos:
Nivel de energía y comportamiento: ¿El niño come, juega y duerme bien durante el día?
Cambios en el peso: ¿Ha presentado pérdida de peso inexplicable o una falta persistente de apetito?
Ganglios linfáticos: ¿Palpa bultos inflamados, duros o dolorosos en el cuello, las axilas o las ingles?
Cambios cutáneos: ¿Observa palidez inusual, hematomas inexplicables o erupciones cutáneas persistentes?
Si el niño se muestra activo, contento y se comporta con total normalidad durante el día, es un signo sumamente tranquilizador.
No obstante, dado que este patrón ha persistido por más de dos semanas, lo más prudente es acudir al pediatra. El médico podrá realizar una exploración física completa y solicitar pruebas complementarias básicas, como un hemograma completo, para descartar infecciones encubiertas y brindarle tranquilidad. Solicite una valoración médica a la brevedad si la temperatura supera los 38,5 °C (101,3 °F), o si observa ganglios linfáticos inflamados, sudoración nocturna profusa o un decaimiento evidente en el estado general del niño.
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