P: Mi hija de 8 años tiene dolor de estómago recurrente, fiebre, calambres en las manos y estreñimiento. ¿Necesita ecografía o suero intravenoso?
Revisado médicamente por Sang Hyun Ahn, MD
Contenido editado por Myeongchan Kim, MD
Esta publicación es una dramatización de una sesión de preguntas y respuestas que vivió uno de nuestros revisores médicos. Tenga en cuenta que este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado para cualquier problema de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con su salud o tratamiento. La revisión médica se basó en la versión en inglés de esta publicación.
Pregunta:
El viernes pasado, mi hija de 8 años presentó fiebre alta de 39 °C, que cedió tras administrarle antitérmicos. Más tarde esa tarde, vomitó dos veces después de beber agua. La llevamos a la clínica y una radiografía de abdomen sugirió una gastroenteritis leve (gripe estomacal). Mejoró con la medicación, pero cuando volvió a quejarse de dolor de estómago el sábado, la llevamos a revisar nuevamente; el médico no encontró nada inusual y nos indicó continuar con el medicamento recetado.
Se sintió bien durante el fin de semana y fue a la escuela el lunes. Sin embargo, esta tarde presentó febrícula (37,7 °C) y regresó temprano a casa. Alrededor de las 6:00 p. m., tuvo un dolor abdominal intenso que duró unos 20 minutos, acompañado de manos frías y calambres o espasmos musculares en las manos, los cuales mejoraron tras darle un masaje. Dijo que le dolía al presionarle el abdomen y que se sentía mejor acostada de lado.
Actualmente, está jugando feliz de nuevo y parece estar bien. Además, lleva varios días sin evacuar el intestino. ¿Por qué siguen reapareciendo estos síntomas? ¿Necesita una ecografía abdominal o líquidos intravenosos?
Respuesta:
Es comprensible que se preocupe cuando los síntomas mejoran y luego reaparecen unos días después.
Existen varios factores que podrían estar contribuyendo a sus síntomas:
Estreñimiento: Pasar varios días sin evacuar es una causa muy común de dolor abdominal repentino, punzante y de tipo cólico en los niños. Una acumulación importante de heces también puede causar náuseas leves, febrícula y dolor a la palpación del abdomen.
Calambres transitorios y manos frías: Cuando un niño experimenta un dolor agudo e intenso, la respiración rápida (hiperventilación) o una respuesta intensa de estrés pueden provocar la constricción de los vasos sanguíneos periféricos, lo que da lugar a extremidades frías y calambres musculares transitorios u hormigueo en las manos. La deshidratación o las alteraciones electrolíticas debidas a los vómitos previos también pueden influir.
Infección persistente u otras causas: Aunque la gastroenteritis puede tardar en resolverse por completo, el dolor recurrente junto con la febrícula amerita vigilancia para descartar afecciones como la adenitis mesentérica (ganglios linfáticos inflamados en el abdomen tras una infección) o una apendicitis incipiente.
Qué hacer en casa en este momento
Ofrecer sorbos pequeños y frecuentes de líquidos: Administre entre 50 y 100 ml de agua o solución de rehidratación oral cada 15 a 30 minutos para asegurar una hidratación adecuada.
Mantener comidas ligeras y blandas: Ofrezca alimentos de fácil digestión como papillas o avena tibia, pan tostado o plátano. Para ayudar con el estreñimiento, introduzca gradualmente líquidos y fibra suave una vez que su estómago se haya asentado por completo.
Aplicar calor suave: Una compresa tibia o una bolsa de agua tibia sobre el abdomen puede ayudar a relajar los músculos intestinales y aliviar los cólicos.
Con respecto a los líquidos intravenosos y la ecografía
Líquidos intravenosos: Por lo general, se reservan para niños que muestran signos de deshidratación (p. ej., labios secos, ausencia de lágrimas, ojos hundidos, disminución de la orina) o que no pueden retener ningún líquido debido a vómitos continuos. Si actualmente bebe líquidos y los retiene, la hidratación oral en el hogar suele ser suficiente.
Ecografía abdominal: La ecografía es muy útil si el pediatra sospecha apendicitis, invaginación intestinal u otros problemas estructurales. El médico puede realizar una exploración física del abdomen para determinar si es necesaria una ecografía, una nueva radiografía para evaluar una posible retención fecal, u otras pruebas.
Cuándo buscar atención presencial inmediata (urgencias o emergencias)
Busque atención médica de urgencia de inmediato si observa alguno de los siguientes signos de alarma:
Dolor abdominal continuo que persiste durante más de 2 horas o que empeora progresivamente.
Dolor que se desplaza y se localiza específicamente en la parte inferior derecha del abdomen.
Sensibilidad extrema, rigidez o endurecimiento a la palpación del abdomen, o dolor al caminar o saltar.
Vómitos recurrentes, especialmente si el vómito es de color verde oscuro (bilioso) o contiene sangre.
Ausencia de micción (orina) durante 8 horas o más.
Espasmos musculares recurrentes en las manos, letargo, confusión o dificultad para despertar.
Reaparición de fiebre alta (38,5 °C / 101,3 °F o superior).
Si la niña permanece tranquila y sin dolor, comuníquese con el pediatra que la atendió previamente para informarle sobre su evolución y analizar opciones seguras para aliviar el estreñimiento. Si el dolor regresa o aparece cualquier signo de alarma, llévela de inmediato para que sea evaluada en un centro de urgencias o en la sala de emergencias.
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