P: ¿Se puede curar una infección de oído con antibióticos si el líquido no drena tras 2 semanas y las adenoides están inflamadas?
Revisado médicamente por Sang Hyun Ahn, MD
Contenido editado por Myeongchan Kim, MD
Esta publicación es una dramatización de una sesión de preguntas y respuestas que vivió uno de nuestros revisores médicos. Tenga en cuenta que este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado para cualquier problema de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con su salud o tratamiento. La revisión médica se basó en la versión en inglés de esta publicación.
Pregunta:
Mi hijo(a) tiene sinusitis y desarrolló una infección de oído con líquido atrapado detrás del tímpano. No hay mucha secreción nasal y no es amarilla, pero la inflamación no cede. Le hemos estado dando antibióticos durante 2 semanas (junto con un corticoide a dosis bajas), pero el oído aún no se ha despejado. El otorrinolaringólogo observó que las adenoides están agrandadas. ¿El uso continuo de antibióticos suele curar este tipo de infección de oído? ¿Durante cuántas semanas suelen necesitar antibióticos los niños para una infección de oído?
Respuesta:
Es completamente comprensible sentir preocupación cuando una infección de oído no parece mejorar, incluso después de dos semanas de tratamiento con antibióticos.
Según su descripción, es muy probable que su hijo(a) presente una otitis media con efusión o exudado (OME) —acumulación de líquido detrás del tímpano— secundaria a la inflamación nasal y al agrandamiento de las adenoides (hipertrofia adenoidea).
Duración típica del tratamiento con antibióticos
Otitis media aguda (OMA): Una infección bacteriana repentina y activa, acompañada generalmente de dolor, fiebre o un tímpano abombado y enrojecido, suele requerir de 5 a 10 días de antibióticos.
Otitis media con efusión (OME): El líquido permanece atrapado en el oído medio sin signos de infección aguda activa. Por lo general, los antibióticos no son necesarios ni eficaces para la OME simple, ya que el líquido puede tardar hasta 3 meses en reabsorberse por sí solo a medida que mejora la ventilación del oído medio.
Falta de mejoría después de 2 semanas: Si una infección de oído no responde tras 10 a 14 días de antibióticos, habitualmente no se recomienda continuarlos de forma indefinida. En este punto, los médicos suelen cambiar la estrategia de la terapia antibiótica hacia una observación clínica estrecha o evaluar otras intervenciones.
Por qué influye el agrandamiento de las adenoides
Las adenoides se encuentran en la parte posterior de la cavidad nasal, justo al lado de la desembocadura de la trompa de Eustaquio (el pequeño conducto que comunica la parte posterior de la nariz con el oído medio).
Cuando las adenoides están agrandadas:
Pueden comprimir u obstruir físicamente la trompa de Eustaquio.
Pueden albergar bacterias crónicas e inflamación que se extiende hacia la trompa de Eustaquio.
Esta obstrucción impide la entrada de aire al oído medio y evita que el líquido drene de manera natural.
Debido a que la causa de fondo es una obstrucción mecánica y una alteración de la ventilación, más que una infección bacteriana activa, los antibióticos por sí solos a menudo no logran eliminar el líquido retenido.
Preguntas clave para consultar con su otorrinolaringólogo
En la próxima cita de control, considere preguntar:
¿El cuadro actual corresponde a una infección aguda (OMA) o a líquido retenido (OME)?
¿Conviene suspender o cambiar los antibióticos y pasar a un periodo de observación expectante?
¿El tamaño de las adenoides justifica considerar una intervención quirúrgica a futuro (como la colocación de tubos de ventilación o una adenoidectomía) si el líquido persiste más allá de los 3 meses?
¿Se recomienda realizar una prueba de audición (audiometría) para evaluar si el líquido está afectando temporalmente la audición?
¿Durante cuánto tiempo se debe continuar administrando el corticoide a dosis bajas?
Medidas de apoyo en el hogar
Lavados nasales con solución salina: Realizar irrigaciones nasales suaves con suero fisiológico de 2 a 3 veces al día ayuda a disminuir la inflamación nasal y favorece la función de la trompa de Eustaquio.
Mantener una humedad adecuada: Mantenga la humedad ambiental entre el 40 % y el 60 % para evitar la sequedad de las vías respiratorias y las mucosas.
Hidratación: Asegure una ingesta adecuada de agua para que las secreciones mucosas sean más fluidas.
Evitar el humo de tabaco: La exposición al humo ambiental empeora significativamente la disfunción de la trompa de Eustaquio.
Cuándo acudir a una reevaluación médica inmediata
Consulte de inmediato si su hijo(a) presenta cualquiera de los siguientes síntomas:
Dolor de oído intenso o que empeora
Reaparición de fiebre alta (38.5 °C / 101.3 °F o más)
Supuración o salida de líquido/pus por el oído (otorrea)
Cambios evidentes en la audición (p. ej., subir el volumen del televisor, pedir constantemente que le repitan las cosas)
Mareos, torpeza al caminar o problemas de equilibrio
En muchos casos de persistencia de líquido detrás del tímpano, el tiempo, la reducción de la inflamación nasal y el seguimiento médico son más beneficiosos que los ciclos prolongados de antibióticos. Mantenga una comunicación estrecha con su otorrinolaringólogo para determinar el mejor plan a seguir para la situación particular de su hijo(a).
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