P: ¿Por qué se propaga la tos ferina si la mayoría de los niños reciben la vacuna DTaP?
Revisado médicamente por Sang Hyun Ahn, MD
Contenido editado por Myeongchan Kim, MD
Esta publicación es una dramatización de una sesión de preguntas y respuestas que vivió uno de nuestros revisores médicos. Tenga en cuenta que este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado para cualquier problema de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con su salud o tratamiento. La revisión médica se basó en la versión en inglés de esta publicación.
Pregunta:
Tengo curiosidad sobre por qué la tos ferina (pertussis) se está propagando actualmente. La gran mayoría de los niños reciben la vacuna DTaP como parte de sus inmunizaciones básicas antes de comenzar la escuela. Incluso si la tasa de formación de anticuerpos no es exactamente del 100 %, debería ser muy cercana a ese porcentaje. Dada esta alta tasa de vacunación, ¿por qué estamos viendo un brote de tos ferina?
Respuesta:
Es completamente comprensible preguntarse por qué ocurren brotes de tos ferina a pesar de tasas de vacunación tan altas. A continuación, se detallan las razones principales detrás de la reciente propagación:
Disminución de la inmunidad con el tiempo
• La inmunidad proporcionada por la vacuna DTaP disminuye gradualmente de 5 a 10 años después de la vacunación.
• Como resultado, los adolescentes y adultos experimentan una inmunidad debilitada, lo que les permite contraer y propagar la infección.
• Es por esto que se recomienda encarecidamente una dosis de refuerzo de Tdap para niños de 11 a 12 años y durante el embarazo.
Limitaciones de la vacuna acelular (DTaP)
• Las vacunas acelulares utilizadas desde la década de 1990 tienen menos efectos secundarios que las antiguas vacunas de células enteras, pero la duración de la inmunidad que proporcionan es más corta.
• La vacuna es más eficaz para prevenir la enfermedad grave que para bloquear completamente la infección.
• Incluso las personas vacunadas pueden contraer una forma leve de la enfermedad y transmitirla a otros.
Mejora en la tecnología de diagnóstico
• Los avances en las pruebas, como la prueba PCR, ahora nos permiten detectar casos leves o atípicos que habrían pasado completamente desapercibidos en el pasado.
• Es importante tener en cuenta si el brote se debe a un aumento real de los casos o simplemente a un mayor número de diagnósticos exitosos.
Poblaciones no vacunadas
• Los bebés menores de 2 meses son demasiado pequeños para haber recibido su primera dosis de la vacuna, lo que los hace altamente vulnerables.
• En algunas regiones o comunidades, el rechazo a las vacunas puede disminuir la tasa general de vacunación, comprometiendo la inmunidad colectiva.
Mutaciones bacterianas
• Algunas variantes de la bacteria de la tos ferina (Bordetella pertussis) muestran ligeras diferencias con respecto a los antígenos de la vacuna.
• Aunque esto no significa que la bacteria evada completamente el sistema inmunológico, puede reducir ligeramente la eficacia general de la vacuna.
Recomendaciones actuales:
• Asegurar que se complete la serie básica de inmunización infantil (5 dosis de DTaP).
• Recibir la dosis de refuerzo de Tdap entre los 11 y 12 años de edad.
• Las mujeres embarazadas deben recibir la vacuna Tdap entre las 27 y 36 semanas de gestación para transferir anticuerpos protectores a sus recién nacidos.
• Los familiares, cuidadores y trabajadores de la salud que cuidan a bebés también deben considerar recibir un refuerzo de Tdap.
Resumen:
Las principales razones de los brotes de tos ferina incluyen la disminución de la inmunidad con el tiempo, la menor duración de la inmunidad de la vacuna acelular y la propagación de infecciones leves y no reconocidas por parte de adolescentes o adultos a bebés vulnerables. Sin embargo, las vacunas siguen siendo altamente eficaces para prevenir enfermedades graves y la muerte. Consulte a su pediatra o médico de atención primaria para asegurarse de que usted y su familia estén al día con todas las vacunas de rutina y de refuerzo.
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