Q: 아이가 밤에는 열이 없는데 낮에만 38도 이상으로 열이 납니다. 왜 그럴까요?
최종 수정일: 9월 7일
의학 감수: 안상현, MD
콘텐츠 편집: 김명찬, MD
이 게시물은 실제 의료 검토자의 질의응답 경험을 각색한 것입니다. 이 콘텐츠는 정보 제공 목적으로만 제공되며 의학적 조언을 구성하지 않습니다. 건강 관련 문제나 건강 또는 치료와 관련된 결정을 내리기 전에 항상 자격을 갖춘 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다.
질문:
아이가 어제 밤에는 미열 정도만 있다가 오늘 밤에는 정상 체온으로 떨어졌습니다. 그런데 어제 낮에도, 오늘 낮에도 체온이 38도 이하로 잘 떨어지지 않았습니다. 왜 밤에는 열이 나지 않고 유독 낮에만 이렇게 열이 나는 걸까요?
답변:
낮에만 열이 나고 밤에는 정상 체온으로 떨어지는 패턴이 반복되어 걱정이 많으시겠습니다. 아이들에게서 이러한 발열 패턴은 실제로 꽤 흔하게 나타나며, 여기에는 몇 가지 의학적인 이유가 있습니다.
[낮에만 열이 나는 이유]
자연스러운 체온 리듬: 사람의 체온은 하루 주기 리듬을 탑니다. 낮에는 신체 활동량이 많아지면서 자연스럽게 체온이 높아지는 경향이 있습니다.
호르몬의 영향: 밤이 되면 체내에서 코르티솔(Cortisol)과 같은 호르몬 분비에 변화가 생기며 염증 반응을 억제해 열이 떨어질 수 있습니다.
수분 섭취 부족: 낮 동안 활동하면서 땀을 흘리거나 수분 섭취가 부족해지면 가벼운 탈수 증상으로 인해 체온이 상승할 수 있습니다.
바이러스 활동 패턴: 감염을 일으킨 일부 바이러스의 특성상 낮 시간에 더 활발하게 증상을 유발하기도 합니다.
[가정에서 해볼 수 있는 대처법]
충분한 수분 보충: 낮 동안 아이가 탈수되지 않도록 30분 간격으로 물을 조금씩 자주 마시게 해주세요.
활동량 조절: 열이 나는 낮 시간에는 무리한 놀이나 신체 활동을 피하고 푹 쉴 수 있도록 도와주세요.
적절한 실내 환경: 실내 온도는 24~26도 정도로 쾌적하게 유지해 주시는 것이 좋습니다.
해열제 복용: 열이 나더라도 아이가 힘들어할 때만(보통 처지거나 보챌 때) 해열제를 사용해 주세요.
[병원 진료가 필요한 경우]
밤에 열이 떨어지는 것은 아이의 몸이 스스로 이겨내며 회복하려고 노력하고 있다는 긍정적인 신호입니다. 하지만 다음과 같은 경우에는 진료가 필요합니다.
이러한 낮 시간대 발열 패턴이 3일 이상 지속될 때
38.5도 이상의 고열이 새롭게 발생할 때
기침, 콧물, 발진 등 다른 증상이 동반될 때
아이가 심하게 처지거나 음식을 거의 먹지 않으려 할 때
우선 아이가 수분을 충분히 섭취하며 쉴 수 있도록 잘 관찰해 주세요. 만약 위와 같은 증상이 나타나거나 발열 패턴이 계속 반복된다면, 정확한 원인 파악을 위해 가까운 소아청소년과에 방문하여 대면 진찰을 받아보시기를 권장합니다.
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