Q: 44개월 아이가 구토와 미열 후 계속 머리가 아프다고 하는데, 이 나이에도 두통을 느끼고 표현할 수 있나요?

2일 전

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의학 감수: 안상현, MD

콘텐츠 편집: 김명찬, MD

이 게시물은 실제 의료 검토자의 질의응답 경험을 각색한 것입니다. 이 콘텐츠는 정보 제공 목적으로만 제공되며 의학적 조언을 구성하지 않습니다. 건강 관련 문제나 건강 또는 치료와 관련된 결정을 내리기 전에 항상 자격을 갖춘 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다.

질문:

44개월(15.6kg) 남아입니다. 일요일 저녁에 갑자기 배가 아프다고 하더니 두 차례 구토를 했습니다. 이후 37.5~37.8도 정도의 미열이 나면서 머리가 아프다고 하기 시작했습니다. 다음 날 아침 38도까지 올라 맥시부펜을 먹이고 소아과에 갔는데, 뇌수막염은 아닌 것 같고 편도가 많이 부었다며 항생제를 처방받았습니다.

화요일에는 열이 정상으로 떨어졌지만 아이가 계속 머리가 아프다고 해서 다시 병원에 가 피검사를 받았습니다. 검사 결과 염증 수치는 정상이고 특이 바이러스도 없다고 나왔습니다.

하지만 지금도 자기 전에 머리가 아프다며 보채서 맥시부펜을 먹였습니다. 처음에는 한쪽 머리를 짚더니, 지금은 이마 위쪽 가운데를 짚으며 아프다고 합니다. 평소 비염을 자주 앓는 아이이긴 한데, 44개월 아이가 정말 두통이 뭔지 알고 표현하는 건지 답답하고 걱정됩니다.

답변:

구토와 미열 이후 아이가 이틀 넘게 두통을 호소해 많이 걱정되셨겠습니다. 아이의 상태와 궁금해하시는 점에 대해 설명해 드리겠습니다.

1. 44개월 아이도 두통을 느끼고 표현할 수 있나요?

네, 충분히 가능합니다.

만 3~4세 무렵의 아이들은 신체 부위의 통증을 인지하고 "머리가 아프다"는 표현을 학습하여 통증 부위를 직접 가리킬 수 있습니다. 특히 구토나 발열과 함께 시작된 두통은 아이가 지어내거나 착각한 것이 아니라 실제 신체적 증상일 가능성이 높습니다. 통증 부위가 한쪽에서 이마 중앙으로 바뀐 것 역시 증상의 진행 양상을 반영하는 것일 수 있습니다.

2. 현재 의심해 볼 수 있는 원인

감염 후 두통 (가장 흔함): 구토와 발열을 동반한 바이러스 감염 후에는 열이 떨어지더라도 두통이나 피로감이 며칠간 잔여 증상으로 남을 수 있습니다. 또한 편도염의 통증이 머리 쪽으로 이어지는 연관통으로 나타나기도 합니다.
초기 부비동염(축농증): 평소 비염이 잦은 아이라면 감염 이후 부비동(코 주변의 빈 공간) 내부의 압력이 높아지면서 두통이 발생할 수 있습니다. 특히 이마 중앙을 짚는 통증은 이마 부근의 전두동이나 코 안쪽 사골동 부위의 압박감과 연관될 수 있습니다.
탈수로 인한 두통: 반복된 구토와 미열로 인해 체내 수분이 일시적으로 부족해지면서 두통이 지속되기도 합니다.

3. 가정에서의 관리 방법

충분한 수분 섭취: 탈수로 인한 두통을 예방하고 회복을 돕기 위해 물이나 이온음료를 한 번에 50~100mL씩 소량씩 자주 마시게 해 주세요.
해열진통제 활용: 15.6kg 기준 맥시부펜(덱시부프로펜)은 1회 약 6~7.5mL 정도 복용할 수 있습니다. 열이 없더라도 통증 조절 목적으로 복용이 가능하므로, 아이가 통증으로 힘들어하거나 수면을 방해받는다면 6~8시간 간격(하루 최대 4회 이내)으로 먹여 통증을 덜어주세요.
편안하고 조용한 환경 조성: 강한 불빛이나 TV·스마트폰 영상 시청, 소음을 피하고 방을 어둡고 조용하게 유지해 푹 잘 수 있도록 도와주세요.