만 3~5세 아이 시력검사: 약시 확인 시기와 검사 방법
아이가 잘 보는 것 같아도 만 3~5세 사이에는 적어도 한 번 시력 선별검사를 받아야 합니다. 글자를 모르거나 시력표 검사를 끝내지 못했다면 그림·모양 맞추기 검사, 기기를 이용한 선별검사, 안과 정밀검사 중 어떤 방법이 필요한지 물어보세요. 검사를 끝내지 못한 것은 정상 판정을 받은 것과 다릅니다. 눈에 이상이 보이거나 걱정되는 증상이 있다면 나이에 관계없이 진료를 받고, 미취학 시기까지 기다리지 마세요.
잘 보는 것 같은데 왜 검사해야 하나요?
약시는 어릴 때 한쪽 또는 양쪽 눈의 시력이 제대로 발달하지 못하는 상태입니다. 뇌가 더 선명하게 보이는 눈에 의존하면 아이가 일상생활을 잘해도 다른 쪽 눈의 시력 문제를 알아차리기 어려울 수 있습니다. 겉으로는 눈이 정상으로 보이기도 합니다.
양쪽 눈에 필요한 안경 도수가 크게 다르거나 눈이 같은 방향을 보지 않는 사시 등이 약시의 원인이 될 수 있습니다. 선별검사는 시력이 떨어져 있는지, 시력 발달을 방해할 요인이 있는지 확인하는 검사이며, 이것만으로 진단이 확정되지는 않습니다.
미국에서는 언제 시력검사를 받나요?
눈 상태를 살피는 검진은 영아기 정기 진료부터 시작합니다. 미취학 시기에는 아이의 발달 수준에 맞춰 얼마나 잘 보는지도 확인합니다.
미국소아과학회는 만 4세와 5세, 그리고 검사에 협조할 수 있는 만 3세 아이에게 시력표 등을 이용한 시력검사를 권합니다. 더 어린 아이는 기기를 이용해 선별검사를 할 수 있습니다. 이는 만 3~5세 사이에 적어도 한 번 선별검사를 받으라는 권고와 함께 적용할 수 있습니다.
다음 소아과 정기검진인 웰차일드 방문 때 아래 내용을 확인해 보세요.
시력 선별검사를 이미 받았는지, 결과는 어땠는지
한쪽 눈씩 따로 검사했는지, 선별검사 기기를 사용했는지
재검사나 안과 정밀검사가 필요한지
가족 중 약시나 어린 시절 눈 질환이 있었던 사람이 있다면 알리고, 평소 눈이나 보는 행동에서 달라진 점도 이야기하세요.
검사는 어떻게 하나요?
시력표 검사에서는 정해진 거리에서 글자, 그림 또는 기호를 알아봅니다. 보통 한쪽 눈을 가리고 반대쪽 눈을 검사한 뒤 바꿔서 확인합니다. 글자 이름을 몰라도 카드에서 같은 모양을 찾아 답할 수 있습니다. 모든 시력검사에 읽기 능력이 필요한 것은 아닙니다.
기기를 이용한 선별검사는 포토스크리너 같은 장비로 약시를 일으킬 수 있는 일부 위험 요인을 확인합니다. 시력표를 보고 일관되게 답하기 어려운 아이에게 도움이 될 수 있지만, 정밀검사가 필요한 경우 이를 대신하지는 못합니다.
방문 전에는 아이에게 그림을 보거나 같은 모양을 찾는 놀이를 할 거라고 설명해 주세요. 평소 쓰는 안경과 이전 검사 결과가 있다면 가져가세요. 검사 중에는 의료진의 안내를 따르고, 정답을 알려주지 말고 아이가 직접 답하도록 해주세요.
검사를 못 끝내거나 추가 검사가 필요하다고 하면요?
피곤하거나 낯을 가리거나, 주의가 흐트러지거나, 검사 방법이 익숙하지 않아 검사를 마치지 못할 수 있습니다. 이것만으로 시력이 나쁘다고 단정할 수는 없지만, 정상이라고 확인된 것도 아닙니다.
진료를 마치기 전에 후속 검사 계획을 정하세요. 가까운 시일 안에 다시 검사할지, 다른 검사 방법을 쓸지, 안과 정밀검사를 받을지 물어보세요. 언제 받아야 하는지, 예약은 누가 진행하는지도 확인하세요. 검사 미완료 결과를 별다른 상의 없이 내년 정기검진까지 미루지 않는 것이 좋습니다.
추가 진료가 필요한 결과가 나와도 곧바로 약시라는 뜻은 아닙니다. 소아 진료 경험이 있는 안과 전문의 등 눈 진료 전문가는 시력, 눈 정렬 상태, 필요한 안경 도수를 확인할 수 있습니다. 눈을 자세히 검사하기 위해 안약을 넣기도 합니다.
약시로 진단되면 원인에 따라 안경을 쓰거나, 처방에 따라 가림 치료나 안약 치료를 할 수 있습니다. 보호자가 임의로 눈을 가리거나 치료용 안약을 사용하지 마세요.
정기검사보다 먼저 진료받아야 할 때
아이가 자주 눈을 가늘게 뜨거나, 한쪽 눈을 감거나, 고개를 기울여 보거나, 눈이 안쪽이나 바깥쪽으로 돌아가 보이면 진료를 예약하세요. 이전 선별검사에서 정상이었어도 새로운 문제가 생길 수 있습니다.
동공이 하얗게 보이거나 사진에서 같은 눈에 흰 반사가 반복되면 가급적 당일에 아이의 담당 의료진에게 연락하세요.
갑자기 보이지 않거나, 눈에 심한 통증이 있거나, 눈을 심하게 다쳤다면 즉시 응급실에서 진료받으세요.
갑작스러운 시야·시력 변화와 함께 새로 팔다리에 힘이 빠지거나, 말하기 어려워지거나, 의식을 잃으면 911에 전화하세요.
정기 선별검사에서는 결과를 확인하고 권고받은 후속 검사를 마치는 것이 다음 단계입니다. 문제를 일찍 발견하면 시력이 발달하는 시기에 치료할 기회를 확보할 수 있습니다.
이 글은 일반적인 건강 교육을 위한 정보이며, 아이의 진료나 안과 검사를 대신하지 않습니다.
By Sang Hyun Ahn, MD
