아이 머릿니 치료: 안전한 사용법과 등교 시점
아이 머리에서 살아 움직이는 이가 발견되면 아이 나이에 사용이 허용된 머릿니 치료제를 골라 설명서대로 사용하세요. 아기와 어린아이는 치료제를 쓰기 전에 소아청소년과 등 담당 의료진에게 먼저 문의하세요. 제품마다 사용할 수 있는 최소 연령이 다릅니다. 머릿니 때문에 학교에서 조퇴할 필요는 없으며, 적절한 치료를 시작했다면 등교할 수 있습니다. 서캐만 남았다는 이유로 결석할 필요도 없습니다.
먼저 살아 있는 이를 확인하세요
밝은 곳에서 촘촘한 참빗으로 머리카락을 조금씩 나누어 살펴보세요. 특히 귀 뒤와 목덜미 가까운 곳을 확인하세요. 살아 움직이는 이를 찾는 것이 현재 머릿니가 있는지 확인하는 가장 확실한 방법입니다.
서캐는 머리카락에 단단히 붙어 있는 이의 알입니다. 비듬과 달리 빗질만으로 쉽게 떨어지지 않습니다. 치료가 잘된 뒤에도 남을 수 있고, 두피에서 멀리 떨어진 서캐는 이미 비었거나 죽은 알일 수 있습니다. 서캐로 보이는 것만 있거나 무엇인지 확실하지 않다면, 약을 쓰기 전에 담당 의료진이나 학교 간호사에게 확인받으세요.
머릿니는 주로 머리카락끼리 직접 닿을 때 옮습니다. 아이나 집이 청결하지 않아서 생기는 것은 아닙니다.
나이에 맞는 치료제를 설명서대로 사용하세요
미국 질병통제예방센터(CDC)의 머릿니 치료 안내에 따르면, 치료제 선택과 재치료 여부는 사용하는 약에 따라 달라집니다.
치료 전에 다음을 확인하세요.
해당 제품의 최소 사용 연령을 확인하세요. 허용 연령보다 어린아이에게 사용하지 마세요. 설명이 불분명하거나 아이에게 알레르기 또는 두피 자극이 있다면 의료진이나 약사에게 문의하세요.
알레르기 경고를 읽으세요. 국화나 돼지풀에 알레르기가 있는 사람은 피레트린(pyrethrins) 성분 제품을 사용하면 안 됩니다.
설명서 전체를 읽으세요. 머리를 준비하는 방법부터 약 바르기, 헹구기, 재치료 시점까지 따르세요. 치료제 사용 직전에는 컨디셔너나 샴푸·컨디셔너 겸용 제품을 쓰지 마세요.
한 번에 한 가지 치료제만 사용하세요. 제품을 섞거나, 더 많이 바르거나, 정해진 시간보다 오래 두거나, 예정일보다 일찍 다시 사용하지 마세요. 보호자가 발라 주고 눈과 입에 들어가지 않게 하세요.
어떤 약은 움직이는 이는 죽이지만 알까지 확실하게 없애지는 못해, 정해진 간격을 두고 다시 사용해야 합니다. 다른 약은 살아 있는 이가 남아 있을 때만 재치료가 필요할 수 있습니다. 모든 제품에 같은 재치료 날짜를 적용하지 말고 해당 제품의 일정을 따르세요.
등유, 휘발유, 가정용 살충제, 반려동물용 벼룩약을 아이에게 사용하지 마세요. 마요네즈나 기름을 바르는 등의 민간요법도 효과가 입증된 치료를 대신할 수 없습니다.
치료 후에도 빗질하며 확인하세요
설명에 따라 촘촘한 참빗으로 이와 서캐를 제거하세요. 제품이나 의료진의 별도 지시가 없다면, 치료 후 2~3주 동안 2~3일마다 머리를 살펴보고 빗질하세요.
치료 후 8~12시간에 이 몇 마리가 느리게 움직인다고 해서 바로 약을 다시 바를 필요는 없습니다. 이가 치료 전처럼 활발하게 움직이거나 죽은 이가 보이지 않으면, 약을 더 쓰거나 다른 제품으로 바꾸기 전에 의료진에게 문의하세요.
가렵다는 이유만으로 치료 실패라고 판단하지 마세요. 살아 움직이는 이가 있는지 확인하고, 필요한 재치료까지 설명대로 마쳤는데도 이가 남아 있다면 진료를 받으세요.
가족과 밀접 접촉자를 확인하고 필요한 곳만 청소하세요
같이 사는 가족과 밀접하게 접촉한 사람들의 머리를 확인하세요. 현재 머릿니가 있는 사람과 그 사람과 침대를 함께 쓰는 사람은 동시에 치료해야 합니다. 각자의 나이와 건강 상태에 맞는 제품을 사용하고, 아기나 어린아이 또는 제품 사용에 제한이 있는 사람은 의료진에게 치료 방법을 문의하세요.
치료를 시작하기 전까지는 머리카락끼리 닿는 접촉을 피하고 빗, 브러시, 모자, 머리 장식을 함께 쓰지 마세요.
청소는 머릿니가 있는 사람이 치료 전 이틀 동안 사용한 물건을 중심으로 하면 됩니다.
옷, 수건, 침구는 소재가 허용하면 뜨거운 물로 세탁하고 건조기의 고온 설정으로 말리세요.
물세탁할 수 없는 물건은 드라이클리닝하거나 비닐봉지에 밀봉해 2주 동안 보관하세요. 봉지는 아이 손이 닿지 않는 곳에 두세요.
빗과 브러시를 세척하고, 앉거나 누웠던 곳을 진공청소기로 청소하세요.
집 전체를 소독할 필요는 없습니다. 연막형 살충제나 살충 스프레이는 머릿니 관리에 필요하지 않으며 해로울 수 있으므로 사용하지 마세요.
언제 다시 학교에 갈 수 있나요?
CDC의 학교·보호자 안내에 따르면, 머릿니가 발견된 아이는 수업을 마친 뒤 집에서 치료를 시작하고, 적절한 치료를 시작한 후 학교에 돌아갈 수 있습니다.
서캐는 치료가 잘된 뒤에도 남을 수 있습니다. CDC는 서캐가 하나도 없어야 등교를 허용하는 이른바 ‘no-nit’ 방침을 없애는 것을 지지합니다. 학교 간호사에게 알리고, 학교 절차가 이 안내와 다르다면 어떻게 처리하는지 확인하세요. 등교를 재개한 뒤에도 정해진 치료와 확인 일정을 이어가세요.
의료진에게 문의하거나 바로 도움을 받아야 할 때
아기나 어린아이를 치료하려는 경우, 머릿니인지 확실하지 않은 경우, 나이에 맞는 제품을 찾기 어려운 경우에는 치료 전에 의료진에게 문의하세요. 치료 과정을 정확히 마쳤는데도 살아 있는 이가 남아 있거나 두피 자극이 심할 때도 상담이 필요합니다.
두피의 붉은 부위가 퍼지거나 통증이 심해지고, 고름이나 발열이 생기면 피부 감염일 수 있으므로 신속히 진료를 받으세요.
아이가 치료제를 삼켰거나 잘못 사용했다면 미국 Poison Control 1-800-222-1222로 전화해 안내받으세요. 억지로 토하게 하지 마세요. 숨쉬기 어렵거나, 혀나 목이 붓거나, 경련을 하거나, 쓰러지거나, 깨워도 반응이 없으면 911에 전화하세요.
이 글은 일반적인 건강 교육 자료이며 아이를 담당하는 의료진의 진료와 조언을 대신하지 않습니다.
By Sang Hyun Ahn, MD
