P: Mi hijo tiene dolor de pecho tras un frenazo brusco. ¿Podría ser neumonía o distensión muscular?

Revisado médicamente por Sang Hyun Ahn, MD

Contenido editado por Myeongchan Kim, MD

Esta publicación es una dramatización de una sesión de preguntas y respuestas que vivió uno de nuestros revisores médicos. Tenga en cuenta que este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado para cualquier problema de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con su salud o tratamiento. La revisión médica se basó en la versión en inglés de esta publicación.

Pregunta:

Mi hijo está recibiendo tratamiento actualmente por sinusitis. Tenía una tos leve, que se presentaba principalmente justo antes de acostarse. El sábado pasado, le hicimos radiografías de tórax y de los senos paranasales; el tórax estaba despejado, pero había pus en uno de los senos paranasales. Mi hijo no ha tenido fiebre.

Sin embargo, hoy mi hijo empezó a tocarse el centro del pecho y a quejarse de un dolor leve, especialmente al toser, cambiar de posición o cuando se le presiona la zona. Además, hoy tuvimos un casi accidente automovilístico en el que tuve que frenar bruscamente. Mi hijo rebotó hacia adelante y se golpeó fuerte en la espalda. No se golpeó el pecho, pero me preocupa que esta parada repentina haya causado una distensión en los músculos de su pecho.

¿Necesitamos ver a un médico de nuevo? ¿Existe alguna posibilidad de que esto sea neumonía?

Respuesta:

Es completamente comprensible que esté preocupado/a tras el frenazo brusco y el nuevo dolor de pecho de su hijo.

Según su descripción (el tratamiento en curso para la sinusitis, una radiografía de tórax normal la semana pasada, ausencia de fiebre, una tos leve y la reciente frenada brusca que causó un impacto en la espalda), estas son las causas más probables del dolor de pecho:

1. Distensión muscular o contusión: El frenazo brusco podría haber tensado severamente los músculos de la espalda y el pecho, o irritado el cartílago costal (donde las costillas se unen al esternón). Esto suele causar dolor durante el movimiento, al toser o cuando se aplica presión en la zona.

2. Irritación por goteo posnasal: Las secreciones de la sinusitis que bajan por la garganta pueden desencadenar tos. La tos repetitiva, aunque sea leve, puede fatigar los músculos alrededor del esternón.

3. Neumonía: Dada la radiografía de tórax normal de la semana pasada, la falta de fiebre y el hecho de que la tos no es grave, la probabilidad de neumonía actualmente es muy baja. Sin embargo, en casos raros después de un traumatismo físico repentino, puede ocurrir una contusión pulmonar (hematoma en el pulmón), lo que requeriría una nueva evaluación si surgen dificultades para respirar.

Aspectos que debe vigilar en casa:

• Respiración: Observe para asegurarse de que el pecho de su hijo se mueva de manera uniforme y que no esté jadeando ni haciendo un esfuerzo excesivo para respirar.

• Ubicación del dolor: Pídale a su hijo que señale suavemente la ubicación exacta con un dedo para ver si es en el centro del esternón o a lo largo de las costillas.

• Actividades diarias: Observe si puede caminar, jugar y comer con normalidad.

Medidas de cuidado en casa:

• Descanso: Evite las actividades extenuantes y haga que su hijo descanse en una posición cómoda (elevar ligeramente la parte superior del cuerpo con almohadas puede ayudar).

• Compresas tibias: Aplique una toalla tibia en la zona dolorida durante 10 a 15 minutos para relajar los músculos (tenga cuidado de evitar quemaduras).

• Hidratación: Fomente el consumo de abundante agua tibia para ayudar a diluir el goteo posnasal.

• Alivio para la tos: Mantenga la humedad interior entre un 40 % y un 60 %. Si su hijo tiene más de 2 años, una cucharadita de miel puede ayudar a aliviar la garganta.

Cuándo buscar atención médica de emergencia (Atención de Urgencias o Sala de Emergencias):

Por favor, lleve a su hijo para que lo examinen de inmediato si nota alguno de los siguientes síntomas:

• Tiene dificultad para respirar o falta de aire.

• El dolor de pecho empeora progresivamente o se niega a moverse debido al dolor.

• Llora intensamente o se encoge de dolor cada vez que tose.

• Se niega a comer o beber, o parece inusualmente pálido.

Recomendaciones a seguir:

Aunque una distensión muscular debida al frenazo repentino es la causa más probable, por favor continúe vigilando a su hijo de cerca. Si el dolor de pecho no mejora en 2 a 3 días, o si desarrolla algún síntoma nuevo como fiebre, aumento de la tos o dificultad para respirar, por favor consulte a su pediatra para una evaluación en persona.

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