P: Mi hijo de 8 años tiene fiebre, escalofríos, congestión nasal y flema. ¿Deberíamos hacerle una prueba de gripe?

Revisado médicamente por Sang Hyun Ahn, MD

Contenido editado por Myeongchan Kim, MD

Esta publicación es una dramatización de una sesión de preguntas y respuestas que vivió uno de nuestros revisores médicos. Tenga en cuenta que este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado para cualquier problema de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con su salud o tratamiento. La revisión médica se basó en la versión en inglés de esta publicación.

Pregunta:

Mi hijo de 8 años llegó a casa ayer por la tarde quejándose de dolor de cabeza. Le tomé la temperatura y era de 38.3 °C, así que le di un antitérmico (medicamento para la fiebre) a las 4:30 p. m. Antes de dormir, su temperatura era de 37.6 °C, por lo que le di otra dosis a las 9:00 p. m. La fiebre desapareció, pero regresó esta mañana a 38.5 °C, así que le di otra dosis a las 6:00 a. m. Los síntomas actuales incluyen flema, congestión nasal, fiebre y escalofríos. ¿Deberíamos ir al hospital para una prueba de gripe? ¿Qué debo hacer?

Respuesta:

Debe estar muy preocupado por la fiebre alta y repentina de su hijo.

Resumen de la situación actual

Su hijo de 8 años presenta dolor de cabeza, fiebre alta (38.3–38.5 °C), escalofríos, congestión nasal y flema que comenzaron ayer por la tarde. La fiebre baja temporalmente con el medicamento, pero luego regresa. Esto sugiere una posible infección viral respiratoria, incluyendo la gripe (influenza).

Momento óptimo para una prueba de gripe

Los tratamientos antivirales para la gripe son más efectivos cuando la prueba y el tratamiento se inician dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas. Dado que los síntomas comenzaron ayer por la tarde, actualmente se encuentra en la marca de las 24 horas. Por lo tanto, esta tarde o mañana por la mañana es el momento óptimo para realizarle una prueba de gripe. Si su hijo pertenece a un grupo de alto riesgo (p. ej., asma, diabetes, sistema inmunológico debilitado) o si los síntomas son graves, es mejor acudir a la clínica incluso antes.

Cuándo visitar a un pediatra hoy mismo

Por favor, visite a un médico hoy si su hijo presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Dificultad para respirar o tiraje intercostal (el pecho se hunde al respirar).

• Bebe muy pocos líquidos o no orina durante más de 8 horas.

• Letargo extremo, contacto visual deficiente o respuestas débiles.

• Empeoramiento del dolor de cabeza o rigidez en el cuello.

• Fiebre que dura más de 3 días, o si el efecto de los antitérmicos desaparece demasiado rápido.

Qué hacer en casa

• Hidratación: Ofrézcale cantidades pequeñas y frecuentes de agua, bebidas con electrolitos o caldo tibio.

• Entorno: Vista a su hijo con ropa ligera y transpirable, y mantenga la temperatura de la habitación cómoda, alrededor de 20–22 °C (68–71 °F).

• Manejo de la fiebre: Administre antitérmicos cada 4–6 horas solo si el niño se siente incómodo. Por favor, evite los baños de esponja con agua tibia o las compresas de hielo.

• Congestión nasal: Use un aerosol nasal salino y encienda un humidificador para mantener una humedad interior del 40–60 %.

• Flema: Anímelo a beber agua tibia con frecuencia. Dado que su hijo tiene más de 1 año, darle 1 cucharadita de miel también puede ayudar a aliviar la garganta.

Cuándo acudir a la sala de emergencias

Vaya a la sala de emergencias de inmediato si nota:

• Dificultad grave para respirar o labios azulados.

• Es difícil despertar al niño o apenas responde.

• Dolor de cabeza intenso acompañado de vómitos repetidos y rigidez en el cuello.

Le recomiendo encarecidamente visitar a un pediatra esta tarde o mañana por la mañana para que su hijo sea evaluado y se le haga la prueba de la gripe. Manténgalo bien hidratado, asegúrese de que descanse de manera cómoda y busque atención de emergencia inmediata si aparece alguno de los signos de peligro mencionados anteriormente.

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