P: ¿Cuándo llevar a mi hijo al hospital por fiebre durante un viaje en el extranjero?

Esta publicación es una dramatización de una sesión de preguntas y respuestas que vivió uno de nuestros revisores médicos. Tenga en cuenta que este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado para cualquier problema de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con su salud o tratamiento. La revisión médica se basó en la versión en inglés de esta publicación.

Pregunta:

Estamos de viaje en el extranjero y mi hijo de 5 años ha tenido fiebre durante tres días. Al principio, solo la tenía por la noche, pero ahora es constante y requiere un antitérmico cada 4 horas (es alérgico al ibuprofeno). Hoy ha vomitado una vez después de tomar el medicamento, pero por lo demás come, bebe y juega bien. ¿Deberíamos consultar a un médico local si la fiebre continúa un cuarto día? ¿Y es seguro administrarle antitérmicos durante tanto tiempo?

Respuesta:

Entiendo su preocupación por la fiebre de su hijo, que ya dura tres días mientras están de viaje en el extranjero.

Resumen de la situación actual

* Niño de 5 años con fiebre persistente durante 3 días (inicialmente nocturna, ahora durante todo el día).

* Recibe un antitérmico cada 4 horas (probablemente paracetamol/acetaminofén debido a su alergia al ibuprofeno).

* Ha vomitado una vez hoy, pero por lo demás come bien y está activo.

Signos que requieren una visita a un hospital local

Si observa cualquiera de los siguientes signos, acuda hoy mismo a un servicio de urgencias local:

* Dificultad para respirar (p. ej., tiraje intercostal, aleteo nasal, sibilancias).

* No ha orinado en más de 8 horas, o tiene la boca y los labios secos.

* Letargo persistente, escaso contacto visual o dificultad para despertarlo.

* Vómitos repetidos, incapacidad para retener líquidos, incluso agua.

* Rigidez de nuca o dolor de cabeza intenso acompañado de vómitos.

* Erupción cutánea que no palidece (manchas rojas que no desaparecen al presionarlas).

Incluso si la fiebre continúa un cuarto día sin los síntomas anteriores, se recomienda una visita a un pediatra local para descartar infecciones bacterianas como una otitis, una infección urinaria o una neumonía.

Principios para el uso de antitérmicos

* Paracetamol (acetaminofén): La dosis estándar es de 10 a 15 mg por kg de peso corporal, administrada cada 4 a 6 horas, sin exceder 5 dosis en 24 horas.

* Administrarlo cada 4 horas significa hasta 6 dosis al día. Mantenga un intervalo mínimo de 4 horas, pero puede omitir una dosis si el niño se encuentra cómodo.

* El estado general del niño (hidratación, nivel de actividad, sueño) es más importante que el número que marca el termómetro.

* Aunque una fiebre que dura más de 3 días requiere evaluación, su uso a corto plazo es seguro siempre que se respeten la dosis y los intervalos correctos.

Qué hacer ahora

1. Ofrézcale pequeños sorbos frecuentes de agua o bebidas con electrolitos (p. ej., unos sorbos cada 30 minutos).

2. Vista a su hijo con ropa ligera y mantenga la habitación fresca. (Evite usar paños húmedos o baños de agua tibia para bajar la fiebre).

3. Lleve un registro de cuándo administra el medicamento, la temperatura de su hijo y cualquier otro síntoma.

4. Busque de forma proactiva la ubicación y la información de contacto de los centros médicos locales (pregunte al conserje de su hotel o llame a su seguro de viaje).

Plan para después de su regreso

* Si la fiebre persiste hasta que regresen a casa, consulte a su pediatra inmediatamente al llegar.

* Si a su hijo le recetaron antibióticos durante el viaje, comparta los detalles con su pediatra en casa.

Por hoy, continúe vigilando los signos de alarma mencionados anteriormente. Por favor, infórmenos si hay algún cambio.

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