P: Mi hijo de 35 meses tiene neumonía y fiebre de 38,7 °C por 3 días a pesar de la medicación. ¿Deberíamos ir hoy a un hospital universitario?

Revisado médicamente por Sang Hyun Ahn, MD

Contenido editado por Myeongchan Kim, MD

Esta publicación es una dramatización de una sesión de preguntas y respuestas que vivió uno de nuestros revisores médicos. Tenga en cuenta que este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado para cualquier problema de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con su salud o tratamiento. La revisión médica se basó en la versión en inglés de esta publicación.

Pregunta:

A mi hijo de 35 meses le diagnosticaron neumonía el pasado viernes. La fiebre comenzó mientras esperábamos en la clínica, pero inicialmente bajó al rango de los 37 °C después de tomar antipiréticos. Sin embargo, desde el sábado, la fiebre no ha bajado de 38 °C (alcanzando un máximo de 38,7 °C), incluso alternando diferentes antipiréticos.

El médico nos dijo que tomara la medicación hasta el martes y luego regresáramos, pero como la fiebre no baja, me pregunto si deberíamos volver al hospital hoy. Vivimos a una hora de distancia tanto de clínicas generales como de hospitales universitarios. Si tenemos que hacer el viaje, ¿deberíamos ir directamente a un hospital universitario? ¿Es normal que la fiebre persista de esta manera con la neumonía? Es nuestra primera vez lidiando con una neumonía y es realmente agotador para ambos.

Respuesta:

Es completamente comprensible que estén muy preocupados por el hecho de que su hijo tenga fiebre alta y persistente durante tres días.

Este es un resumen de su situación actual: a su hijo le diagnosticaron neumonía el viernes y, a pesar de alternar los antipiréticos, la fiebre se ha mantenido por encima de 38 °C desde el sábado, alcanzando hasta 38,7 °C el día de hoy.

Evolución de la fiebre en la neumonía y signos de alarma

Los antibióticos recetados para la neumonía normalmente tardan de 48 a 72 horas en comenzar a mostrar su efecto completo. Sin embargo, si aparece alguno de los siguientes síntomas, deben acudir a la sala de urgencias para una evaluación hoy mismo:

• Respiración muy rápida o tiraje intercostal (hundimiento de la piel debajo de las costillas al respirar).

• Labios o uñas de color azulado (cianosis).

• Rechazo a beber o comer, y ausencia de micción (no orinar) durante más de 8 horas.

• Letargo extremo, intentar dormir constantemente, o falta de contacto visual y falta de respuesta a los estímulos.

• Quejas de dolor en el pecho.

Si su hijo no presenta los síntomas mencionados anteriormente, todavía es capaz de beber agua, juega un poco y respira con comodidad, pueden esperar hasta mañana por la mañana. Llame a la clínica que prescribió originalmente el medicamento, explique la situación actual y siga sus instrucciones. El médico podría decidir ajustar la medicación o evaluar al niño antes del martes.

Hospital universitario frente a clínica general

El tratamiento inicial de la neumonía por lo general puede manejarse bien en una clínica pediátrica general. Es una práctica clínica habitual supervisar la evolución en el centro donde se realizó el diagnóstico inicial, y ellos los derivarán a un hospital universitario de mayor nivel si fuera necesario. Dada la larga distancia, lo mejor es consultar a su clínica actual por teléfono antes de realizar un viaje largo e innecesario.

Qué pueden hacer en casa ahora:

• Ofrezcan pequeñas cantidades de líquidos (agua, bebidas con electrolitos/suero oral o caldo claro) con frecuencia, aproximadamente cada 5 a 10 minutos.

• Elevar ligeramente la parte superior del cuerpo del niño cuando esté acostado puede ayudar a que respire con mayor comodidad.

• Usen antipiréticos solo cuando el niño se sienta incómodo (no es necesario intentar reducir agresivamente la temperatura a la normalidad si está descansando cómodamente).

• Lleven un registro sencillo de su frecuencia respiratoria, ingesta de líquidos y la cantidad de veces que orina para compartirlo con el médico.

Para resumir los próximos pasos: si no hay signos de alarma, comuníquense mañana por la mañana con la clínica que prescribió el tratamiento. Si se presenta alguno de los signos de alarma mencionados, diríjanse a la sala de urgencias de inmediato para una evaluación presencial.

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