P: Mi hijo tiene fiebre alta desde hace 5 días y duerme en exceso. ¿Debo dejarlo dormir o llevarlo al médico?
Revisado médicamente por Sang Hyun Ahn, MD
Contenido editado por Myeongchan Kim, MD
Esta publicación es una dramatización de una sesión de preguntas y respuestas que vivió uno de nuestros revisores médicos. Tenga en cuenta que este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado para cualquier problema de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con su salud o tratamiento. La revisión médica se basó en la versión en inglés de esta publicación.
Pregunta:
Mi hijo ha tenido fiebre alta durante 5 días, aunque las pruebas de influenza y de COVID-19 resultaron negativas. Su nivel de energía estuvo relativamente bien los primeros tres días, pero a partir del cuarto día dejó de comer y ha estado durmiendo casi constantemente. ¿Está bien simplemente dejar dormir a un niño cuando tiene fiebre o debería llevarlo a ver a un médico?
Respuesta:
Una fiebre alta que persiste durante cinco días, especialmente si va acompañada de una disminución notable del apetito y de la actividad, requiere una evaluación pediátrica presencial el día de hoy.
Sueño vs. letargo
Es completamente natural que los niños duerman más de lo habitual mientras combaten una infección; el descanso es una parte esencial de la respuesta inmunitaria. Sin embargo, el factor crítico es cómo se comportan al despertar:
Sueño normal por enfermedad: El niño se despierta con relativa facilidad, puede hacer contacto visual breve, lo reconoce y puede beber unos sorbos de líquido antes de volver a dormirse.
Letargo anormal: Es muy difícil despertar al niño, no logra mantenerse despierto incluso al ser estimulado, parece confundido o está demasiado débil para interactuar o beber.
Si a su hijo le cuesta despertar o no responde como de costumbre, no se trata simplemente de un sueño normal: es letargo, lo cual requiere atención médica inmediata.
Cuándo buscar atención médica de urgencia inmediata
Lleve a su hijo a un centro de urgencias o a la sala de emergencias más cercana de inmediato si observa cualquiera de los siguientes signos:
Falta de micción durante 8 horas o más (o menos de 3 pañales mojados en 24 horas).
Signos de deshidratación: Labios o boca extremadamente secos, llanto sin lágrimas u ojos hundidos.
Dificultad para respirar: Respiración muy rápida, aleteo nasal o hundimiento del pecho o de la piel por debajo de las costillas al respirar.
Dificultad para despertar o incapacidad para hacer contacto visual e interactuar.
Signos neurológicos: Cuello rígido, dolor de cabeza intenso, irritabilidad extrema o vómitos recurrentes.
Qué hacer mientras se prepara para consultar al médico
Hidratación: Ofrezca pequeños sorbos de agua o de una solución de rehidratación oral cada 5 a 10 minutos, en lugar de forzarlo a tomar una cantidad grande de una sola vez.
Comodidad: Manténgalo con ropa holgada y ligera alrededor del cuello y del pecho para evitar atrapar el calor corporal. Mantenga su cabeza ligeramente elevada.
Registro de información: Lleve un registro por escrito de la evolución de la fiebre, junto con los nombres exactos, dosis y horarios de cualquier antipirético (como paracetamol/acetaminofén o ibuprofeno) administrado durante los últimos días.
Comuníquese de inmediato con el consultorio de su pediatra para programar una cita para el día de hoy. Si el consultorio está cerrado o si su hijo presenta alguno de los signos de alarma mencionados anteriormente, acuda directamente al centro de urgencias o al servicio de emergencias más cercano.
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