P: ¿Son los síntomas de la tos ferina similares a los de la bronquiolitis y podría mi hijo mayor contagiar a mi recién nacido?
Revisado médicamente por Sang Hyun Ahn, MD
Contenido editado por Myeongchan Kim, MD
Esta publicación es una dramatización de una sesión de preguntas y respuestas que vivió uno de nuestros revisores médicos. Tenga en cuenta que este contenido es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado para cualquier problema de salud o antes de tomar cualquier decisión relacionada con su salud o tratamiento. La revisión médica se basó en la versión en inglés de esta publicación.
Pregunta:
Hola, doctor. Actualmente tengo en casa a un recién nacido de 21 días. Hoy le diagnosticaron bronquiolitis a mi hijo mayor y el médico recomendó hospitalizarlo. Con todas las noticias recientes sobre los brotes de tos ferina (pertussis), me siento sumamente angustiada. ¿Son los síntomas de la tos ferina similares a los de la bronquiolitis? ¿Podría mi hijo mayor tener realmente tos ferina en su lugar? Aunque confío en el pediatra que examinó a mi hijo en persona, tener un recién nacido me hace temer enormemente los posibles riesgos. ¿Qué debería hacer?
Respuesta:
Es completamente comprensible que sienta preocupación dadas las noticias recientes sobre la tos ferina, en especial teniendo un recién nacido de 21 días en casa.
En sus fases iniciales, la tos ferina y la bronquiolitis pueden manifestarse de forma muy parecida, comenzando a menudo con síntomas leves de las vías respiratorias superiores, tales como secreción nasal (rinorrea) y tos leve. Sin embargo, a medida que las enfermedades evolucionan, surgen diferencias fundamentales:
Características clave de la tos ferina (pertussis):
Accesos de tos paroxística: Episodios de tos intensos, espasmódicos e incontrolables.
Estridor inspiratorio ("gallo"): Un sonido agudo o silbido al inhalar aire tras un ataque de tos (este sonido característico puede estar ausente en lactantes pequeños).
Vómitos postusígenos: Vómitos provocados por los accesos de tos.
Apnea: Pausas en la respiración, las cuales son especialmente peligrosas y frecuentes en lactantes muy pequeños.
Estado de vacunación: El cuadro grave es significativamente más común en personas no vacunadas o con esquemas de vacunación incompletos.
Características clave de la bronquiolitis:
Sibilancias y taquipnea: Silbidos audibles al respirar y respiración rápida y superficial.
Congestión abundante: Secreción nasal copiosa y acumulación de flemas espesas en las vías respiratorias.
Etiología viral: En la gran mayoría de los casos es causada por virus, principalmente el virus respiratorio sincitial (VRS).
Medidas urgentes para proteger a su recién nacido:
Aislamiento inmediato: Mantenga estrictamente separado a su hijo mayor del recién nacido. No permita que compartan la misma habitación y asegúrese de que los cuidadores realicen una rigurosa higiene de manos y utilicen mascarilla al atender al recién nacido tras haber estado en contacto con el hijo mayor.
Solicitar pruebas para tos ferina: Comente con el médico tratante de su hijo mayor que tiene un recién nacido en casa y consulte si considera pertinente realizar una prueba diagnóstica para tos ferina (como una PCR mediante hisopado nasofaríngeo) para descartarla con certeza.
Monitorear de cerca al recién nacido: Los recién nacidos son sumamente vulnerables a las infecciones respiratorias. Si el bebé presenta cualquier signo de alarma —como pausas en la respiración (apnea), tos, dificultad para alimentarse, decaimiento o somnolencia extrema, o una coloración azulada alrededor de los labios (cianosis)—, acuda de inmediato al servicio de urgencias más cercano.
Si bien debe seguir las indicaciones del médico que atiende actualmente a su hijo mayor, mantener una estricta separación física y consultar la viabilidad de descartar tos ferina mediante pruebas específicas son medidas esenciales para resguardar la seguridad de su recién nacido.
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