Q: 아기가 일주일 간격으로 40도 고열이 반복됩니다. 피검사를 받아야 할까요?

Myeongchan Kim, MD
7월 22일
2분 분량

의학 감수: 안상현, MD

콘텐츠 편집: 김명찬, MD

이 게시물은 실제 의료 검토자의 질의응답 경험을 각색한 것입니다. 이 콘텐츠는 정보 제공 목적으로만 제공되며 의학적 조언을 구성하지 않습니다. 건강 관련 문제나 건강 또는 치료와 관련된 결정을 내리기 전에 항상 자격을 갖춘 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다.

질문:

아기가 일주일 간격으로 고열이 계속 나서 너무 걱정됩니다. 3주 전부터 시작된 증상입니다.

3주 전 일요일: 새벽에 38.5~39.5도까지 올랐습니다. 콧물이나 기침은 없었고, 월요일 아침에 해열제를 먹고 열이 떨어졌습니다. 소아과에서는 가벼운 구내염 같다고 하셔서 약을 받았습니다.
2주 전 주말: 토요일 저녁부터 다시 38.6도 정도로 열이 나더니, 일요일 새벽에는 40.3도까지 올랐습니다. 39~40도를 오르내렸지만 다른 증상은 없었고, 열 때문에 힘들어하긴 했어도 잘 먹고 잘 놀았습니다. 월요일에 목이 조금 부은 것 같다고 하셔서 항생제를 처방받았고, 화요일 오후에 열이 떨어졌습니다.
어제~오늘: 어제 저녁 다시 38.1도 열이 나서 해열제를 먹였는데, 오늘 새벽 5시에 아기 몸이 너무 뜨거워 재보니 또 40.3도였습니다. 콧물, 기침, 가래, 설사 등의 증상은 여전히 없습니다.

최근 한 달 새 벌써 3번째 고열입니다. 38도 선이면 덜 걱정할 텐데, 매번 40도까지 오르니 아기에게 무리가 갈까 봐 너무 무섭습니다. 피검사라도 받아봐야 하는 건지, 아니면 단순히 크는 과정인 건지 도와주세요.

답변:

3주간 일주일 간격으로 40도에 육박하는 고열이 반복되어 보호자님께서 정말 많이 놀라고 걱정되셨을 것 같습니다. 특히 새벽에 40.3도까지 오르는 것을 보면 얼마나 애가 타셨을지 충분히 이해가 갑니다.

현재 아기의 발열 패턴을 요약해 보면 다음과 같습니다.

일주일 간격으로 고열 반복 (최고 38.5~40.3도)
한 번 열이 나면 2~3일간 지속 후 호전됨
기침, 콧물 등 다른 동반 증상 없이 열만 남
고열이 있어도 컨디션이 나쁘지 않고 잘 먹고 잘 놈

이러한 반복적인 고열 패턴이 보일 때는 다음 세 가지 가능성을 의심해 볼 수 있습니다.

바이러스 감염의 연속 노출: 어린이집, 놀이터 등에서 서로 다른 감기 바이러스에 연달아 감염되었을 가능성
PFAPA 증후군 (주기적 발열 증후군): 영유아에게 나타날 수 있는 주기성 발열 질환으로, 일정한 주기로 고열이 반복되는 특징이 있음
불완전하게 치료된 세균 감염: 이전 감염이 완전히 치료되지 않고 잠복해 있다가 다시 발현될 가능성

[권장 사항 및 진료 지침]

단순한 성장 과정으로 넘기기보다는, 원인 파악을 위한 정확한 평가가 필요한 시점입니다. 가급적 오늘 중으로 소아청소년과에 내원하시어 혈액검사를 진행해 보실 것을 권장합니다.

진료 시 의사 선생님께 지난 3주간의 열 패턴 기록(날짜, 최고 체온, 발열 지속 시간)을 꼭 보여주시고, 반복적인 고열로 인한 혈액검사가 필요할지 상의해 보시기 바랍니다. 혈액검사를 통해 염증 수치와 백혈구 수치 등을 확인하면 진단과 향후 치료의 방향을 잡는 데 큰 도움이 됩니다.

아이가 고열 중에도 잘 먹고 잘 논다는 것은 매우 긍정적인 신호입니다. 40도라는 발열 자체가 당장 뇌 손상을 일으키는 것은 아니니 그 부분은 너무 두려워하지 않으셔도 됩니다.

[응급실에 내원해야 하는 위험 신호]

다만, 관찰 중 다음과 같은 증상이 동반된다면 지체 없이 응급실로 방문하셔야 합니다.